Apple-Tec, reunión entre innovadores de la Tecnología de Información

El acercamiento que el Tecnológico de Monterrey tuvo con Apple en los 70’s llevó a que los líderes de la incipiente área de tecnologías de información se reunieran con el visionario Steve Jobs y a que éste extendiera un reconocimiento a la Institución por la vinculación entre la informática y la educación creando una relación que al día de hoy, perdura.

Si algo ha distinguido al Tecnológico de Monterrey es formar parte de la “Revolución de la tecnología”…éste fue el pensamiento que dedicó Steve Jobs, cofundador de Apple Inc., en un reconocimiento que otorgó a la Institución en la década de los 80s, por la visión de los directivos y las acciones que emprendieron para introducir el mundo de las computadoras personales en la vida educativa.

Jobs, quien falleció el pasado 5 de octubre y siempre fue considerado un genio de la tecnología que transformó la informática, estuvo en contacto directo con algunos profesores y directivos que tuvieron la visión de que las microcomputadoras fueran parte integral de la formación de los alumnos.

El cofundador de Apple Inc. destacó en ese entonces que el Tecnológico fue de las primeras universidades en reconocer el potencial y las ventajas que provee una computadora personal, además de destacar por emprender en ámbitos tan importantes como la tecnología.

“Entre estas innovaciones está el empleo de computadoras en sus aulas. Su centro de computación es una de las más grandes y perfeccionadas instalaciones de computadoras en una casa de estudios”, detalla el reconocimiento firmado por el mismo Jobs.

La colaboración entre la Institución y Apple Inc. inició a principios de la década de los 80’s, y se convirtió en algo muy importante para ambas, ya que al Tecnológico de Monterrey buscaba herramientas computacionales más aptas para sus requerimientos educativos; ello llevó a la adquisición en serie de las Apple II, que eran de reciente creación, permitió que éstas se adentraran al mercado mexicano.

Introducción al mundo de la “manzana”

A finales de la década de los 70’s, profesores del área de computación del Tecnológico de Monterrey, encabezados por el doctor Fernado Jaimes y el doctor José Treviño Ábrego, buscaban en el mercado micro computadoras que pudieran interconectarse entre sí y permitieran un mejor aprendizaje de los alumnos.

Mientras tanto, en Cupertino, California, Steve Wozniak, cofundador de Apple Inc. junto a Steve Jobs, diseñaba una computadora llamada Apple II, de ocho bit con teclado QWERTY integrado, en la que se podía instalar periféricos y tarjeta de red.

En este diseño los profesores del Campus Monterrey encontraron lo que buscaban, y después de establecer contacto con la hoy empresa trasnacional para adquirir 100 de estas microcomputadoras, conocieron en persona a Steve Jobs.

“Primero pedimos 10 (microcomputadoras) para pruebas, y ya que cumplieron las características que requeríamos, pedimos 100 más para hacer una prueba piloto, eso debió haber sido el verano de 1980. Para ese entonces Apple nos identificó como una universidad pionera, porque no se hacía este tipo de pedidos”, expresó el doctor Jaimes, quien fue director del Centro Electrónico de Cálculo.

La instalación de estas microcomputadoras fue parte del proyecto de Informática para el Desarrollo de la Enseñanza y la Administración (IDEA) que creó la Institución y tuvo una gran recibimiento entre profesores y alumnos, lo que provocó que para 1982 ya estuvieran instaladas 300 “micros” Apple II en todos los campus del Tecnológico de Monterrey.

Fue tan buena la impresión que la Institución dejó en la empresa con sede en Cupertino, que estuvieron invitados a sesiones privadas para conocer la Macintosh, la cual fue lanzada en 1984.

“Como no se había anunciado públicamente la Macintosh, nos hicieron firmar unos papeles de confidencialidad, seis meses antes de anunciarla oficialmente, fuimos y trabajamos un rato con la Apple Lisa, que fue la máquina que generó el nacimiento de la ‘Mac’, porque ésta ya estaba anunciada”, comentó el doctor Treviño Ábrego, quien se desempañaba como director de la División de Ciencias y Humanidades.

Fue el Ing. Patricio López del Puerto, actual Rector de la Universidad Virtual del Sistema Tecnológico de Monterrey quién introdujo la primera Mac a México. Asiduo buscador y usuario de las últimas innovaciones en tecnología –característica que lo ha colocado como líder en este rubro en la Institución, el Ing. López del Puerto fue el único mexicano que asistió a la presentación de la Mac, y no sólo llegó con la noticia sino con uno de los equipos cuyo uso inmediato fue la edición de periódico interno.

Por esa época fue cuando se estableció un proyecto de colaboración a cinco años para el desarrollo de software en Macinctosh, recordó el doctor Jaimes. “Esto nos ayudó a crear uno de los grandes proyectos que permitiría hacer realidad la idea de la transformación del Tec en una Institución de enseñanza-investigación. A través de este proyecto se creó el Centro de Inteligencia Artificial, en aquel tiempo llamado Centro de Desarrollo Industrial”, señaló el doctor Jaimes.

Steve Jobs visita el Tecnológico de Monterrey

La relación entre el Tec y Apple llevó a que Steve Jobs visitara el Campus Monterrey para otorgar el reconocimiento a la Institución, en el que estuvieron presentes el Ing. Fernando García Roel, el Dr. Fernando Jaimes, el Dr. José Treviño y algunos directores de división.

“Se le dio un tour rápido por todo el Tec, me acuerdo que como anécdota el ingeniero García Roel le dijo a Steve Jobs que él tenía una de esas (microcomputadoras) en su oficina, y le contestó Steve Jobs ‘yo también’”, explicó el doctor Jaimes.

Gracias a esta relación y a que la Institución sirvió de parteaguas para introducir en otros países el uso de las computadoras en las universidades, en mayo de 1985 se firmó un convenio de colaboración para integrar esta tecnología a la educación y sostener los programas de investigación, desarrollo y capacitación de los empleados del Tecnológico de Monterrey.

En las reuniones que tuvieron con Steve Jobs, se pudo notar la visión hacia el futuro que ya tenía, mencionó el doctor Treviño Ábrego. “Siempre te hacía pensar no en lo que requieres ahorita, sino en lo que vas a necesitar más adelante; nunca te preguntaba, por ejemplo, cuáles son tus requerimientos ahorita, sino te preguntaba qué tipo de requerimientos vas a tener dentro de 3 ó 5 años. Eso me impresionaba, traía el futuro en la mente”, manifestó.

Además, Jobs ponía como ejemplo al Tecnológico de Monterrey como una universidad enfocada a la innovación por el uso de computadoras para el aprendizaje de sus estudiantes, añadió el doctor Treviño Ábrego.

“Eso me tocó oírlo en diversos lugares, él mencionaba que había universidades fuera de Estados Unidos que habían mostrado un liderazgo increíble en el uso de las computadoras personales, y mencionaba al Tecnológico de Monterrey como ejemplo”, señaló con orgullo.

La Revolución de la Tecnología

A continuación se transcribe el texto del reconocimiento al Tecnológico de Monterrey firmado por Steve Jobs.

Todos formamos parte de una “revolución” que está marcando extraordinarios cambios en nuestra forma de vivir, pensar, aprender y trabajar: la revolución de la tecnología. Desde los satélites rondando a Júpiter hasta nuestras propias escuelas y oficinas, las computadoras personales son el principal impulsor de esta extendida y liberadora evolución técnica. Entre los primeros en reconocer el potencial de tecnología que provee una computadora personal, estuvo el cuerpo directivo del Instituto Tecnológico de Monterrey, México.

El Instituto tiene fama mundial como centro destacado de educación técnica por sus innovaciones en la investigación, la enseñanza y el desarrollo de experiencias tecnológicas Entre esas innovaciones está el intenso empleo de computadoras en sus aulas. Su centro de computación es una de las más grandes y perfeccionadas instalaciones de computadoras en una casa de estudios.

Apple Computer, Inc. expresa aquí su reconocimiento por vuestros avances en la educación tecnológica. Igual encomio merece vuestro espíritu precursor y la visión demostrada al comprender el valor de las computadoras personales en la educación.

Esperamos compartir vuestro futuro de desarrollo y éxitos en nuestra marcha común hacía la tecnología del mañana.

Steve P. Jobs
CHARMAIN of the BOARD

SNC | Agencia Informativa / Luis Mario García