De: Crónica Intercampus, Año 5 / No.69
URL: http://www.itesm.mx/cronicaintercampus/no_69/ academica.html
Reflexionan sobre la ética en la genética
La biotecnología puede ayudar a incrementar la producción de comida, curar enfermedades, asistir en la reproducción de un nuevo ser y desarrollar técnicas que satisfagan necesidades específicas, pero si no se utiliza correctamente puede llegar a tener consecuencias no deseadas. Es aquí donde la ética cobra un papel importante, ya que funge como línea rectora en la toma de decisiones científicas con un alto impacto en la sociedad.
Esta temática fue abordada en el Campus Monterrey por el doctor Krishna Dronamraju, presidente de la Foundation for Genetic Research de Houston, Texas, durante el seminario organizado por la Cátedra de Investigación en Ciencia y Cultura del Campus Monterrey.
En conferencia magistral, el científico, nacido en la India y que ha sido asesor de Bill Clinton y Hillary Clinton en materia de ingeniería genética, destacó la contribución que la ciencia ha tenido en la solución de problemas mundiales y expuso las diferentes posturas que existen sobre temas controversiales como la comida, la biodiversidad, la salud, la genética y la medicina reproductiva.
Dronamraju consideró que la legalización, las pruebas piloto y el monitoreo constante son estrategias que deben ser aplicadas para la prevención de riesgos: "La biotecnología surge para resolver problemas, pero en la práctica los métodos utilizados representan ciertos riesgos. Es por eso que los procedimientos tienen que estar previamente autorizados por las autoridades correspondientes, quienes deben verificar que se haya realizado una prueba primero con animales y luego un proyecto piloto con humanos".
También lamentó la enorme brecha tecnológica que existe entre países ricos y pobres, explicando que "la (tecnología) básica ha sido desarrollada en los países primer mundistas, los cuales tienen personal, conocimientos y entrenamientos sofisticados. Mientras que en los países en desarrollo hay poca gente preparada; no existe un sistema de inspección ni de protección, y pueden intentar algo sin saber que puede ser peligroso. Estos países no tienen dinero y muchas veces se encuentran desesperados porque su población está sufriendo de hambruna, entonces plantan los cultivos transgénicos de inmediato sin importarles los riesgos", dijo.
La Fundation for Genetic Research, que preside el doctor Dronamraju, tiene varios objetivos principales: evaluar el riesgo de los cultivos transgénicos, de la terapia genética en humanos y de sus aplicaciones médicas; publicar libros, transferir tecnología a países en desarrollo; ayudar a estudiantes a viajar y obtener entrenamiento en Estados Unidos; fomentar la colaboración entre investigadores a nivel internacional y organizar conferencias y simposiums en donde se aborden temas sobre genética.
El doctor Dronamraju concluyó su discurso con un mensaje contundente: "Sean excelentes estudiantes y aprendan sobre ética al mismo tiempo que aprenden sobre tecnología".
Buscan crear conciencia en alumnos durante el seminario
El doctor José Antonio Cervera, profesor titular de la Cátedra de Investigación en Ciencia y Cultura del Campus Monterrey, mencionó que la biotecnología "es una de las áreas que tiene más perspectivas de futuro; se está invirtiendo más en ella y, debido a sus implicaciones éticas, es una de las áreas más debatibles. De hecho, este seminario se relaciona mucho con las cuestiones éticas en general y de la investigación genética en particular. Aquí se discute hasta qué punto muchas de las cosas que se pueden hacer, se deben o no se deben hacer".
"Todos tenemos una responsabilidad: que la ciencia y la tecnología estén al servicio de la humanidad para resolver los problemas clásicos que ha tenido el ser humano a lo largo de la historia y de todos aquellos que la nueva ciencia y la nueva tecnología está planteando", dijo el M. C. Javier Serrano, profesor adscrito de la Cátedra de Investigación en Ciencia y Cultura.
Crónica Intercampus 2008 D.R. © ITESM